Museo de América

En 1941 se fundó el Museo de América por el Decreto de 19 de abril de 1941, (reformado por Decreto 415/1964, de 20 de febrero, y Decreto 2934/1968, de 21 de noviembre). Los fondos fundacionales serían los que componían la parte de América y Filipinas de la Sección de Etnografía del Museo Arqueológico Nacional.

A partir de ese momento fueron aumentando los fondos, formándose por primera vez una colección de arte colonial, fundamentalmente de pintura. A la vez se amplió la colección arqueológica y se comenzó la incorporación de piezas de arte popular y artesanías, sin que faltasen importantes donaciones como la de una buena parte de los dibujos originales realizados durante la denominada Expedición Malaspina.

El Museo de América tuvo su primera sede en el Museo Arqueológico Nacional mientras se efectuaron las obras para construir un edificio propio, que es el actual emplazamiento del Museo en la Ciudad Universitaria. En 1962 se procedió al trasladó de las col¬ecciones, inaugurándose el 12 de octubre de 1965. Los últimos días de 1980 el Museo cerró sus salas de exposición y emprendió una serie de obras de reforma que afectaron a todo el edificio y que se vieron ralentizadas, entre otras causas, por el lento desalojo del edificio de algunas instituciones que se habían ubicado en sus espacios. En 1994, recuperado todo el edificio tras 14 años cerrado, y bajo la presidencia de Sus Majestades los Reyes de España, se reinauguró el Museo de América el 12 de octubre de 1994.


Tras su remodelación arquitectónica y la inauguración del nuevo montaje de sus salas permanentes, el Museo se ha ido convirtiendo en una institución moderna que lucha por recuperar para América el espacio social y cultural que merece.
Los más de trescientos años que España permaneció en el Nuevo Mundo, la calidad de sus colecciones y la enorme tradición de estudios americanistas, demandan un espacio apropiado que permita al gran público una aproximación atractiva y científica al conocimiento de esa realidad plural y compleja.


El nuevo montaje del Museo es antropológico, o lo que es lo mismo, trata de romper con las limitaciones que nos imponen los materiales y plantea su exhibición desde la situación del hombre y su manera de resolver los prob¬lemas cotidianos de su existencia. Nos muestra la realidad americana desde una perspectiva global, en la que lo importante no son las manifestaciones particulares, sino las grandes constantes que son comunes al hombre y a sus variados tipos de sociedad. Organizado a la manera de las grandes crónicas americanas de los siglos XVI y XVII, distingue cinco áreas perfectamente diferenciadas: el Conocimiento de América, el Continente, la Sociedad, la Religión y la Comunicación

Complementando el discurso de la exposición permanente, el museo organiza y recibe exposiciones temporales de temática americana prehispánica, colonial o contemporánea- promovidas por la Subdirección General de Promoción de las Bellas Artes, en colaboración con instituciones europeas y americanas.